パスタやうどん、そばの作り方を見ると、「たっぷりのお湯（熱湯）で」茹でるよう記述してあります。水やガスを大量に使うのはもったいないように思えますが、なぜ少量のお湯ではいけないのでしょうか。

温度変化を抑えるため

それはお湯の温度変化で、料理のおいしさが変わってしまうからです。

もし少しのお湯に材料を入れると、お湯の温度が下がります。極端な話、水になってしまいます。たとえば麺類を水から茹でたら、ぐずぐずになっておいしくなくなってしまいますよね。

麺を泳がせるため

また、お湯の中で麺が泳ぐように余裕を持たせるためです。お湯が少ないと、茹でている間に麺同士がくっついてしまいます。

ちなみに少ないお湯の中で、箸などで無理に掻き回して泳がせると、麺の表面がこすれてつるつるになってしまいます。これは食感が変化しますし、つるつるの麺はソースや出汁が絡みにくいので、料理の味に影響が出てしまうのです。

もったいないけれど工夫で

おいしく調理するために「たっぷりのお湯」が推奨されているのですが、やっぱりお湯がもったいない。

そんなときは、茹でた後のお湯で食器や調理器具を洗って再利用しましょう。
特に小麦（パスタ・うどん）の茹で汁は、その成分と熱によって、油がよく落ちますよ。

最終更新：2013年12月19日